:: ‘STRONGST’

Gazeta Esportiva

Líder do Grupo 3 da Libertadores, o Atlético-MG tem apresentado um futebol de bom nível técnico na principal competição das Américas, mas o Galo terá adversários fora das quatro linhas nesta quarta-feira, que terão que ser superados para a equipe manter os 100% de aproveitamento. Os mineiros vão encarar os bolivianos do The Strongest, às 22 horas (de Brasília), no estádio Hernando Siles, localizado na altitude de 3.600 metros de La Paz.

Para superar o fantasma da altitude, a delegação do Atlético-MG optou por chegar à Bolívia com antecedência, para que os atletas não sintam tanto os efeitos de jogar em La Paz. O Galo chegou em território boliviano no último sábado, e desde então a comissão técnica tem tentando minimizar os problemas.

O goleiro Victor é um dos jogadores que precisará ter mais atenção, isso porque, a bola costuma ganhar mais velocidade. “A velocidade é bastante diferente, a trajetória da bola também é diferente, mas isso já sabíamos e viemos prevenidos”, disse Victor, que quer o Galo atuando com inteligência para evitar o desgaste excessivo.

Sem desfalques, o técnico Cuca vai repetir a mesma formação que venceu o The Strongest, na última quarta-feira, no estádio Independência. O meia-atacante Bernard, que na ocasião jogou com uma amigdalite, ainda não está totalmente recuperado, mas já apresenta uma melhora significativa. O craque Ronaldinho Gaúcho, que tem arrastado multidões de fãs em La Paz é a maior esperança do Atlético-MG para vencer e garantir classificação antecipada.

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O privilégio não é para qualquer um. Primeiro, o craque faz o cruzamento para o primeiro gol. Depois, inicia a jogada que vai terminar em pênalti, vai lá e cobra com perfeição depois de ter perdido três penalidades seguidas em outras partidas. Para encerrar, após o apito final, ao cumprimentar os adversários, ainda é solicitado para posar para fotos. Esse é Ronaldinho Gaúcho, a estrela, o maestro da vitória do Atlético-MG por 2 a 1 sobre o Strongest, nesta quinta-feira, no estádio Independência, quando o time manteve os 100% de aproveitamento na liderança do Grupo 3 em partida válida pela terceira rodada.

O Galo só não pode se gabar de ter a melhor campanha porque, no critério de desempate, o Tijuana, também com três vitórias no Grupo 5, o do Corinthians, leva a melhor no saldo de gols. De qualquer forma, o resultado foi importante para manter o time no embalo. Até porque quem esperava um jogo absolutamente tranquilo, diante de uma equipe que ia investir apenas na defesa, se surpreendeu.

A equipe atleticana sofreu um pouco, principalmente no primeiro tempo, para vencer. Os bolivianos, assim como fizeram contra o São Paulo, no Morumbi, na segunda rodada, mostraram um futebol defensivo consistente, e, no ataque, levaram algum perigo ao gol de Victor. Mas o Galo, que mandou no jogo e teve muitas chances de marcar, fez o suficiente para chegar aos nove pontos ganhos com os gols de Jô, que escorou um cruzamento de Ronaldinho Gaúcho, e o próprio R10, de pênalti – Melgar, no segundo tempo, descontou para os bolivianos.

Essa foi a 27ª partida seguida do Galo sem derrota no Independência. O time nunca perdeu no estádio após a reinauguração. E se disparou na liderança, o Strongest, com três pontos, ocupa na terceira posição, atrás do São Paulo, que tem quatro após o empate por 1 a 1 com o Arsenal de Sarandí, na lanterna, com esse único ponto. Apenas os dois primeiros colocados passarão à próxima fase.