Portal do Futebol Baiano

Há exatos 110 anos, os irmãos Artêmio e Artur Valente nem de longe poderiam imaginar que o Club de Cricket Victoria, o qual fundaram, um dia chegaria a ser um dos poucos clubes centenários do país. Muito menos ser aquele clube que enfrentou o baiano International Sport Club e venceu por 3 a 2, na sua primeira partida da história no futebol, o mesmo que se tornaria vice-campeão nacional em 1993.

Mas a diversão virou coisa séria ao longo do século XX, transformando o Esporte Clube Vitória em uma das mais tradicionais equipes do futebol do Brasil. E nada foi por acaso, ainda que de altos e baixos.

A bem da verdade, este status só veio a ser cunhado do início da década de 90 para cá, sob a turbulenta gestão do presidente Paulo Carneiro, em sua maioria. Dos 25 títulos de campeão baiano, 14 foram conquistados neste período. Em contagem também três títulos nordestinos. Tem ainda as participações expressivas a nível nacional. O vice-campeonato brasileiro em 93 e as semi-finais em 99, pela série A, e 2004, pela Copa do Brasil.

Entre esses episódios, o Leão, mascote adotado pela clube, teve tempo de mostrar a força das suas garras em outros domínios, senão em campo. Uma delas, a excelência nas categorias de base, que já conseguiu revelar importantes atletas – Dida, Vampeta, Alex Alves, entre outros – para o futebol brasileiro e mundial. Além disso, construiu o seu próprio estádio, o Manoel Barradas, mais conhecido como Barradão.

O ano de 2004, porém, tornou-se o pontapé inicial da tragédia rubro-negra, à qual, se vivos, os irmãos Valente confirmariam a sua devoção ao Cricket. O Vitória foi rebaixado à segunda divisão do futebol brasileiro. Não satisfeito, no ano seguinte, resolveu cair para a série C. Mas a volta por cima foi imediata, de modo que dois anos foram suficientes para trazer a equipe de volta à divisão de elite, a série A. Triunfou o espírito vencedor rubro-negro.

Hoje, 13 de maio, o Vitória completa 110 anos de história. Aos novos simpatizantes, que não conheceram a saga desde Artêmio e Artur com o Cricket, fica o desejo de dias melhores e vitoriosos. E que as recentes conquistas, por assim dizer, alastrem-se, desta vez por séculos.