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O cenário vivido pelo Santos atualmente na Libertadores era inimaginável antes do início da competição. Tido como um dos principais favoritos ao título, o alvinegro entra em campo na quinta rodada do grupo 5 com a obrigação de vencer o Cerro Porteño, nesta quinta-feira, às 20h30, no estádio Olla Azulgrana, em Assunção, no Paraguai, para manter o projeto 2011 em execução.

Na terceira posição da chave, com cinco pontos, o alvinegro será eliminado em caso de derrota – Colo-Colo e Cerro se classificariam -. O empate deixa o time em situação delicada, dependendo de combinação de resultados na última rodada. Já a vitória permite ao Santos se classificar com um simples triunfo diante do já eliminado Deportivo Táchira-VEN, no Pacaembu.

A situação é ainda mais dramática por conta das ausências de Elano, Neymar e Zé Eduardo, suspensos. Com isso, grande parte da esperança santista recaí sobre os ombros de Paulo Henrique Ganso e Muricy Ramalho.