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Herrera e Leonardo Silva dividem a bola por cima (Foto: Bruno Cantini / Site Oficial do Atlético-MG)

O terceiro encontro em 13 dias. Por uma coincidência das tabelas da Copa Sul-Americana e do Campeonato Brasileiro, Botafogo e Atlético-MG fazem quase que um torneio particular no mês de agosto. A diferença é que o jogo desta terça-feira, às 20h15m, no Engenhão, é decisivo. Um time dará adeus à competição sul-americana, caminho mais rápido, até mesmo do que a Copa do Brasil, para a Libertadores 2012.

Nos dois primeiros confrontos, o Botafogo levou a melhor. No jogo de ida, na estreia na Copa Sul-Americana, o clube carioca venceu por 2 a 1, no Ipatingão, e trouxe para o Rio de Janeiro uma generosa vantagem. Para mudar o rumo da história e reverter a situação, o Galo terá de vencer por dois gols diferença ou, até mesmo, por um tento, desde que balance a rede pelo menos três vezes. Caso o Atlético-MG vença por 2 a 1, a vaga na próxima fase será decidida na disputa por pênaltis.

Para apimentar ainda mais o duelo, os treinadores fazem mistério. Assim como Caio Júnior, que revelou apenas a ausência de Renato, Cuca não divulgou a escalação. O certo é que o treinador não terá André que, com dores no tornozelo, já retornou a Belo Horizonte e está fora do jogo. Quem avançar enfrenta nas oitavas de final o vencedor do confronto entre Deportivo Cali-COL e o ganhador de Independiente Santa Fé-COL e Universidad César Vallejo-PER.