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Com classificação às oitavas de final garantida, o Atlético agora busca assegurar a primeira colocação do Grupo H da Copa Libertadores com um jogo de antecedência. Para isso, precisa vencer o Cerro Porteño-PAR no Paraguai, pela quinta rodada. A bola rola às 21h desta quarta-feira, no Estádio General Pablo Rojas (La Nueva Olla Azulgrana), na capital Assunção.

O Atlético é primeiro colocado da chave, com dez pontos ganhos – três a mais que o segundo Cerro Porteño-PAR, único que ameaça a liderança alvinegra. Deportivo La Guaira-VEN e América de Cáli-COL não conseguem mais alcançar a pontuação da equipe do técnico Cuca.

Ser o ponteiro garante vantagens teóricas no mata-mata. Nas oitavas de final, os líderes enfrentam os segundos colocados e possuem o direito de mandar a partida de volta. O “benefício” de disputar o jogo decisivo em casa pode ser renovado nas etapas seguintes, caso o Atlético tenha melhor campanha nos grupos do que o adversário.

Apesar da importância do jogo para a sequência da competição, Cuca admitiu a possibilidade de dar descanso aos atletas mais desgastados. O técnico planeja ter força máxima na finalíssima do Campeonato Mineiro, domingo, contra o América.