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A expectativa era por um futebol mais solto e resultados mais satisfatórios no retorno à elite nacional, mas os primeiros jogos do América no Campeonato Brasileiro mostraram uma realidade diferente. Com as mesmas dificuldades de anos anteriores na Série A, o Coelho foi superado por Athletico-PR e Corinthians e já figura na zona de rebaixamento – além de ter sido eliminado na terceira fase da Copa do Brasil, nos pênaltis, pelo Criciúma, no meio de semana. Os jogadores tentarão a reabilitação diante do atual bicampeão nacional, Flamengo, neste domingo, às 16h, no Maracanã.

A queda na Copa do Brasil aumentou a pressão sobre atletas, comissão técnica e diretoria no momento de maior irregularidade da equipe na temporada. Parte da torcida pediu a renúncia do presidente Alencar da Silveira Júnior e do diretor de futebol Armando Desessards.

O Flamengo novamente não contará com o técnico Rogério Ceni, que testou positivo para a COVID-19. A equipe jogará bem desfalcada em casa, pois tem vários convocados para a Copa América: o lateral-direito Isla (Chile), o volante Piris da Motta (Paraguai), os armadores De Arrascaeta (Uruguai) e Everton Ribeiro (Brasil) e o atacante Gabriel (Brasil).