Folha de São Paulo

O Palmeiras nunca estreou em uma Libertadores tão desacreditado quanto nesta temporada. O time enfrenta o Sporting Cristal nesta quinta-feira, a partir das 22 horas, no Pacaembu, tendo como adversário, além do próprio clube peruano, a desconfiança da torcida, da imprensa e até de seus dirigentes.

O motivo não é novidade. O Palmeiras foi rebaixado há dois meses para a Série B do Brasileiro e, apesar da contratação de oito jogadores – sendo que sete deles podem atuar nesta quinta-feira – , o sentimento é que o drama de 2012 permanece, já que o time não tem feito uma elogiável campanha no Paulistão.

Além disso, o ano começou com surpresas e notícias repetidas que incomodam a torcida. Ídolo maior e principal esperança palmeirense, Barcos foi negociado com o Grêmio e deixou o clube. E o meia Valdivia, outro que ainda é idolatrado pelos torcedores, mais uma vez se machucou e não estará em campo.

Em cima dessa proposta, o técnico Gilson Kleina resolveu criar um clima de decisão para os atletas antes da estreia. A delegação viajou na noite de terça-feira para Itu, no interior de São Paulo, e se refugiou em um resort para se concentrar totalmente no jogo desta quinta e no clássico contra o Corinthians, domingo, pelo Paulistão.