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Alberto Zaccheroni completou 60 anos no último 1º de abril, data conhecida no Brasil como o dia da mentira. O presente veio depois, quando o técnico transformou em verdade o sonho de o Japão disputar mais uma Copa do Mundo. A seleção comandada pelo treinador italiano foi a primeira a conquistar em campo a vaga em para o Mundial de 2014 ao encerrar as eliminatórias da Ásia com 17 pontos, na liderança do Grupo B. No sábado, a equipe fará sua estreia na Copa das Confederações diante do Brasil, às 16h, no estádio Mané Garrincha, em Brasília.

Além da seleção brasileira, os outros adversários japoneses serão Itália e México no Grupo A. Apesar da dificuldade da chave, o técnico aposta na força coletiva para surpreender e aponta como objetivo jogar com concentração e de forma simples.

– Nós somos fortes como um time. Costumo dizer que equilíbrio e coragem devem ser as nossas palavras-chave – disse o treinador.

Depois de comandar times como, por exemplo, Milan, Lazio, Internazionale de Milão e Juventus, Zaccheroni assumiu o comando da equipe japonesa em outubro de 2010. No ano seguinte, conquistou a Copa da Ásia (foi o quarto título do país na competição). Na Terra do Sol Nascente, o treinador ganhou a simpatia e conquistou a confiança da torcida e da mídia.

A Copa das Confederações será mais um teste para os orientais antes do Mundial de 2014. O comandante quer do time simplicidade e concentração. E sem faltar espírito de luta. Assim, os Samurais Azuis prometem brigar por um lugar ao sol, seja do oriente ou do ocidente.