Gazeta Esportiva

Ao estrear nessa quarta-feira contra o The Strongest, no estádio do Pacaembu, o São Paulo lutará para manter viva a marca de nunca ter perdido para times bolivianos em duelos como mandante. O Tricolor recebeu times do país vizinho em seus domínios em oito ocasiões, sendo seis vitórias e dois empates. Entre elas constam três triunfos diante do Strongest, obtidos em 2003, 2005 e 2013.

Na primeira vitória, conquistada nas quartas de final da Copa Sul-Americana de 2003, o São Paulo exerceu amplo domínio no Morumbi e saiu de campo com uma vitória por 3 a 1. Os gols foram marcados por Souza, duas vezes, e Diego Tardelli – o brasileiro Alex da Rosa descontou. Na ocasião da partida, o clube já contava com boa vantagem para avançar às semifinais, pois havia goleado os bolivianos por 4 a 1, em La Paz, no jogo de ida.

Em 2005, ano em que foi campeão da Libertadores e do Mundial, o São Paulo recebeu o The Strongest no último duelo da fase de grupos do torneio continental. Sem dificuldades, a equipe venceu por 3 a 0, com gols Edcarlos, Luizão e Grafite. No jogo anterior, em La Paz, um suado empate por 3 a 3 foi selado após Grafite balançar as redes aos 42 minutos do segundo tempo. Danilo e Luizão fizeram os outros dois para o Tricolor, enquanto Cuba, Sosa e Pablo Escobar anotaram os gols dos rivais.

O último encontro, ocorrido na fase de grupos da Libertadores de 2013, terminou com vitória por 2 a 1, sendo que Luis Fabiano e Osvaldo foram os autores dos gols – Barrera descontou. No jogo seguinte, em La Paz, os bolivianos devolveram o placar com gols de Cristal e Soliz. O ídolo Rogério Ceni fez o único dos tricolores na partida.