Correio

Maior campeão da Copa do Nordeste, o Vitória disputa nesta quinta-feira (18) a chance de brigar por mais uma taça do regional. O Leão é dono de quatro títulos, assim como o Bahia, mas, ao contrário do rival, ainda não tem vaga garantida no torneio do próximo ano. Para garanti-la, precisa eliminar o Botafogo-PB a partir das 21h, no Barradão.

A partida de ida, em João Pessoa, terminou empatada em 1×1. Portanto, quem vencer dessa vez se classifica para a edição de 2022. Em caso de novo empate, a vaga será decidida nos pênaltis.

“Não tem como verbalizar a importância disso. Jogo difícil, complicado. Todas as atenções, concentração, energia voltada para fazer um grande jogo e, consequentemente, conquistar a classificação”, projeta o técnico Wagner Lopes. “Partida muito importante, não só pela visibilidade que tem a Copa do Nordeste, mas também para as finanças do clube. A gente sabe o que a pandemia gerou de gastos”.

Como disse o treinador, além do status, já que a competição costuma reunir os clubes mais fortes do Nordeste, disputar o regional impacta também nos cofres do Vitória, pois todas as agremiações classificadas recebem uma premiação por participação. O valor será divulgado após a fase preliminar ser concluída.

O adversário rubro-negro fará hoje seu último jogo na temporada e antecipou o clima de despedida. Oito jogadores foram liberados pela diretoria na sexta-feira passada, incluindo o goleiro Felipe, ex-Vitória e até então titular da equipe. Entre os oito, o lateral Gabriel Araújo e o atacante Juba também foram titulares no confronto de ida, em João Pessoa.