Agencia CH

O sonho do Flamengo de chegar à quinta conquista da Copa Libertadores terminou de forma inesperada e dolorosa diante de sua torcida. Na noite desta quinta-feira (22), o Rubro-Negro empatou por 0 a 0 com o Estudiantes, no Maracanã, e acabou eliminado nas cobranças de pênaltis, por 3 a 2, no jogo de volta da semifinal da competição.

Diante de 72.492 torcedores, maior público registrado no estádio neste ano, o Flamengo teve dificuldades para superar o sistema defensivo argentino, mesmo atuando com um jogador a mais desde os quatro minutos do segundo tempo, quando Baltasar Rodríguez recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso.

Sem conseguir transformar a superioridade numérica em gol, a equipe comandada por Leonardo Jardim viu a decisão da vaga seguir para os pênaltis. Foi então que o goleiro Fernando Muslera assumiu o papel de protagonista da noite.

O experiente uruguaio defendeu três das cinco cobranças flamenguistas. Jorginho, Lucas Paquetá e Bruno Henrique pararam no goleiro do Estudiantes. Arrascaeta e Léo Pereira foram os únicos a converter para o time carioca.

Com a vitória por 3 a 2 nas penalidades, o Estudiantes garantiu presença na decisão da Libertadores e frustrou uma noite preparada para ser de festa no Maracanã.

Superioridade numérica não resolve
O Flamengo entrou em campo pressionado pela necessidade de vencer depois do empate sem gols no primeiro confronto. Empurrado por um Maracanã lotado, tentou assumir o controle da partida, mas encontrou um Estudiantes organizado e disposto a reduzir os espaços.

O cenário ficou ainda mais favorável aos brasileiros logo aos quatro minutos da etapa final. Baltasar Rodríguez, já advertido, recebeu o segundo cartão amarelo e deixou o time argentino com dez jogadores.

A expulsão, porém, não mudou o destino da partida. O Flamengo aumentou sua presença ofensiva, Leonardo Jardim promoveu alterações e lançou nomes como Arrascaeta e Bruno Henrique, mas a equipe continuou sem encontrar o gol que evitaria a disputa por pênaltis.

Muslera decide
Nas penalidades, a experiência de Muslera fez a diferença. O goleiro de 40 anos defendeu as cobranças de Jorginho, Paquetá e Bruno Henrique e tornou-se o grande responsável pela classificação do Estudiantes.

Arrascaeta e Léo Pereira marcaram para o Flamengo, mas não foi suficiente. Com 3 a 2 no placar das penalidades, a equipe argentina silenciou o Maracanã e avançou para a decisão continental.

A eliminação interrompe a tentativa do Flamengo de conquistar a Libertadores pela quinta vez em sua história.

O Estudiantes agora enfrentará o Palmeiras, que eliminou o Fluminense na outra semifinal. A grande decisão está marcada para 28 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai.