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O sábado de carnaval será marcado pelo primeiro clássico decisivo do futebol do Rio na temporada. Flamengo e Botafogo se enfrentam, às 16h30 (de Brasília) no Raulino de Oliveira, em Volta Redonda, por uma vaga na final da Taça Guanabara. Com melhor campanha do turno, o Rubro-Negro joga por um empate para se classificar.

Lembrando que os cartões amarelos foram zerados, por isso ninguém entra pendurado e o único risco de ser suspenso para a final é em caso de expulsão. O vencedor do confronto enfrentará o Boavista na próxima semana. Na outra semifinal, realizada na quinta, o time de Saquarema empatou com o Bangu em 2 a 2 e assegurou a vaga pela vantagem.

O time de Paulo César Carpegiani chega na semifinal invicto na temporada, com quatro vitórias e um empate. Nas últimas semanas, o treinador utilizou boa parte de seu elenco e pode observar boa parte do seu elenco. A tendência é que mantenha o esquema tático (com apenas um volante de ofício) utilizado na vitória sobre o Nova Iguaçu, na semana passada.

Além da chance de espantar a crise após a precoce eliminação do Botafogo na primeira fase da Copa do Brasil, o clássico é também um jogo de tudo ou nada para Felipe Conceição, muito pressionado e balançando no cargo. Sem poder sequer empatar para classificar, só uma vitória pode segurar o emprego do treinador, que tem 50% de aproveitamento em seis partidas.