Tatame

Antes da primeira edição do UFC no Rio de Janeiro, em agosto do ano passado, o assunto já vinha à tona: Rodrigo Minotauro estaria perto de se aposentar? O nocaute sobre Brendan Schaub ainda no round inicial do combate acabou com as dúvidas, mas elas voltaram após o revés contra Frank Mir, em dezembro, quando o brasileiro teve o braço quebrado, sofrendo sua primeira finalização.

Totalmente recuperado da cirurgia que teve que passar no braço direito, o baiano está pronto para o UFC Rio 3: “Vou voltar forte”, garantiu durante a coletiva de imprensa do show, nesta quinta-feira (11).

Esperando por mais um triunfo para “provar” aos críticos sobre sua aposentadoria, Minotauro se agarra ao apoio interno que recebe, vindo de sua própria equipe, a Team Nogueira.

“Eu trabalho com um grande time, treinamos bem. Às vezes, falo que só vou me aposentar quando ele (Anderson) se aposentar. Pego inspiração com o Maldonado, Rony Jason, e todos esses caras jovens. Trocamos experiência. Não tenho vontade de parar agora. Vim de uma lesão muito complicada, botei muitos pinos no braço, então é uma grande vitória voltar ao octógono. É uma grande oportunidade e voltar. Por causa do meu time, tenho essa inspiração e continuarei lutando”.

Contra Schaub, Minotauro surpreendeu e não quis saber de lutar no chão, levando a melhor por cima mesmo. Contra Herman, que quer repetir a dose, e garante estar pronto para atuar para onde a peleja se encaminhar.

“Todo mundo acha que, já que sou um especialista no Jiu-Jitsu, tento levar a luta para o chão, mas acho que a gente vai trocar. Estou pronto para luta em pé, confio na minha trocação. Sei que usaremos muitos chutes e joelhos. Gosto de jogar com as minhas mãos. Estou pronto para os dois”.

Em seu vasto cartel, que conta com 41 lutas, esta será apenas a segunda vez que Minotauro se apresentará diante dos fãs brasileiros: “Estar de volta ao Brasil é muito bom. Ainda mais no Rio de Janeiro, que é onde tudo começou, com a família Gracie. Voltar à casa da arte marcial faz a gente ver a importância disso tudo. Estou muito, muito feliz de lutar no Rio, de lutar do lado de casa, da minha academia”.

E, em tempos de seletivas para a segunda edição do TUF Brasil, Minotauro foi indagado se gostaria de ser novamente treinador do reality show do UFC, já que, ao lado de Frank Mir, comando o TUF 8. Mas parece que ele prefere ser apenas um treinador auxiliar.

“Gostaria que o Anderson (Silva) fosse o técnico e que eu fosse o treinador de Jiu-Jitsu”.